Proč se indická vláda tak bojí Twitteru?

Platforma sociálních médií je obětí vládního strachu z nesouhlasu – a není to jediná.

Zatímco armády zdravotnického personálu a dobrovolníků soustředily své úsilí na boj proti Covid-19, zdálo se, že se vláda zaměřuje na jiný druh hrozby: Twitter.

Před několika měsíci překonal indický nárůst Covid-19 všechny superlativy. Největší krize veřejného zdraví v indické historii si vyžádala stovky tisíc životů – možná i více – a odhalila strašlivou zdravotnickou infrastrukturu země. Uprostřed hrůzy, kdy armády zdravotnického personálu a dobrovolníků soustředily své úsilí na boj s virem, se zdálo, že se vláda zaměřila na jiný druh hrozby: Twitter.

Bezprostředním zdrojem krize byl tweet, který 18. května zveřejnil Sambit Patra, mluvčí BJP. V tomto tweetu se Patra oháněl dokumentem, který nazval sadou nástrojů, zřejmě interním dokumentem Kongresu, který stanoví postupy, jak podkopat reakci BJP na pandemii a zvýšit pokrytí úsilí strany. Poté, co organizace provádějící kontrolu faktů považovaly dokument za padělaný, Twitter označil Patrain tweet štítkem s varováním, že jde o zmanipulovaná média. O několik dní později dillíská policie, která v tomto neplnohodnotném státě podléhá vládě Unie, navštívila kanceláře Twitteru v Dillí a Gurugramu, aby zjevně prozkoumala, proč se firma rozhodla připevnit varovný štítek na Patrain tweet.

Mezi nacionálně-populistickými vůdci bylo konzistentním poselstvím proti údajné levicové zaujatosti sociálních médií. Například američtí republikáni, kteří jsou stále z velké části v područí bývalého prezidenta Donalda Trumpa a jeho dlouhého seznamu stížností, nadále charakterizují Twitter, Facebook a další jako provozující levicové spiknutí s cílem umlčet konzervativní názory a požadují větší regulaci proti této údajné cenzuře. . Ale přímý útok BJP na Twitter je pro demokratickou zemi mimo mísu.

Nejnovější události nejsou jediným okamžikem během pandemie, kdy se vláda rozhodla zaměřit na správu digitálních snímků. V dubnu Twitter a Facebook odstranily přibližně 100 příspěvků poté, co obdržely vládní příkazy, aby tak učinily. Mnoho z těchto tweetů bylo kritických k reakci vlády na pandemii. Po protestech na farmě také Twitter přistoupil na požadavky BJP na trvalé zablokování asi 500 účtů a některé dočasně, včetně účtů opozičních politiků a novinářů.

Kritici vykreslují Twitter a jeho šéfa Jacka Dorseyho jako příliš ochotného podléhat požadavkům BJP na potlačení svých odpůrců. Není to tak přímočaré: Poté, co se Twitter vzdal původní žádosti vlády o hromadné zablokování účtů souvisejících s protesty na farmách, rozhodl se obrátit kurz s odvoláním na svobodu slova svých uživatelů, ale pak se znovu obrátil pozastavení většiny těchto účtů, v některých případech trvale. Firma vydala prohlášení k této záležitosti – bude i nadále obhajovat právo na svobodu projevu jménem lidí, kterým sloužíme. Zkoumáme možnosti podle indických zákonů – jak pro Twitter, tak pro účty, které byly ovlivněny. Nadále jsme odhodláni chránit zdraví konverzace probíhající na Twitteru a pevně věříme, že tweety by měly proudit. Zatímco hodnoty Twitteru mohou být formovány závazkem ke svobodě projevu a právem na nesouhlas, příval blokovacích příkazů, které se staly běžnou součástí operací ministerstva IT, jim ponechává jen malý právní prostor. Firma je také zapojena do dlouhodobého sporu s vládou ohledně nových pravidel IT, která výrazně zvyšují odpovědnost webů sociálních médií za obsah zveřejněný jejich uživateli.

Vláda, navzdory svým řečem o vybudování Atmanirbhar Bharat a její podpoře amatérských domorodých sociálních sítí, jako je Koo, zjevně velmi záleží na tom, jak je zobrazována na obrovských platformách, jako je Twitter, který má asi 17,5 milionu indických uživatelů.

Vlády v mnoha částech světa již dlouho vnímají platformy jako Twitter podezřívavě, obávají se bouřlivého veřejného fóra, které poskytují pro debatu a nesouhlas. Nedávná ochota společnosti postavit se digitálnímu špatnému chování světových lídrů zvýšila nepřátelství, kterému čelila ze strany diktátorů a jejich náhradníků. 4. června Muhammadu Buhari, prezident Nigérie, zablokoval Twitter v této zemi poté, co společnost odstranila jeden z jeho tweetů kvůli urážlivému obsahu, který obsahoval. V Americe měl Trump pozastavený celý svůj účet poté, co soustavně porušoval zásady Twitteru. Indie je pouze poslední oblastí nespokojenosti.

Twitter ale není jedinou vedlejší obětí vládního strachu z nesouhlasu. V roce 2016 země zaznamenala více výpadků internetu než kterákoli jiná. V roce 2017 vláda upravila zákon o indickém telegrafu z roku 1885, aby upřesnila, že zákon nyní umožňuje dočasné pozastavení telekomunikačních služeb. Údaje shromážděné Software Freedom Law Center (SFLC), skupinou pro digitální práva se sídlem v Dillí, ukazují, že počet vypnutí internetu vyskočil ze tří v roce 2012 na pět v roce 2013, šest v roce 2014, 14 v roce 2015, 34 v roce 2016, 79 v roce 2017, 134 v roce 2018, 106 v roce 2019 a 129 v roce 2020. Nárůst počtu vypnutí internetu po roce 2014 odráží politiku BJP: Mezi volbami Narendra Modi v roce 2014 a podzimem 2017,84 vypnutí internetu84 byly kvůli BJP a jejím spojencům na národní, státní nebo okresní úrovni. Od roku 2016 se Indie každý rok uchýlila k většímu vypínání internetu než kterákoli jiná země ze dvou oficiálních důvodů – veřejné bezpečnosti a veřejného pořádku. Například v roce 2019 byly odstávky internetu použity ke zkomplikování komunikace mezi demonstranty proti novele zákona o občanství – i když jejich demonstrace byly legální a pokojné.

Je ironií, že sociální média – včetně WhatsApp, Facebooku a Twitteru – pomohla BJP nasytit veřejný prostor díky armádě trollů. Jak tyto společnosti, které tvrdí, že jsou hluboce spjaty se svobodou projevu, zhodnotí současnou situaci?

Tento sloupek se poprvé objevil v tištěném vydání 9. července 2021 pod názvem „Kdo se bojí Twitteru?“ Jaffrelot je vedoucí vědecký pracovník CERI-Sciences Po/CNRS v Paříži, profesor indické politiky a sociologie na King's India Institute v Londýně. ; Sharma je spisovatel na volné noze o politice a technologii.