Voják z oceli

Pokud si chceme připomenout válku v roce 1965, musíme si připomenout Harbakshe Singha.

Pro moderního vojenského historika je jistě skličující úkol vybrat nejdokonalejšího a nejproslulejšího indického současného válečného generála mezi K.S. Thimayya, Harbaksh Singh a Sagat Singh. V den 50. výročí indicko-pákistánské války v roce 1965 si však zasluhují zamyšlení činy velitele indické oceli západní armády během války v roce 1965, generálporučíka Harbakshe Singha. Harbakshova raná vojenská osobnost, zakrvácená v boji jako kapitán v parných džunglích jihovýchodní Asie proti neúnavným Japoncům během druhé světové války, byla formována pohrdáním způsobem, jakým spojenecké síly chřadly tváří v tvář japonské ofenzívě, fyzickou tvrdostí. a pevné odhodlání jako válečný zajatec v Malajsku a obezřetnost ohledně vojenských schopností indické národní armády porazit bitvou zocelenou britskou indickou armádu.

Velkou část rané agrese indické armády během indicko-pákistánského konfliktu v letech 1947-48 lze připsat Harbakshovi, který jako plukovník a zástupce velitele brigádního generála LP Sena v 161 brigádě zorganizoval řadu bitev, včetně bitva o Shalateng, která přiměla pákistánské nájezdníky k ústupu podél dálnice Srinagar-Baramula-Domel. Jako velitel brigády na jaře 1948 to byla jeho brigáda, která dala významný impuls Thimayyově ofenzívě, která se snažila zatlačit Pákistánce až k Muzaffarabádu. Jeho severní tlak v sektorech Tithwal a Kishenganga zaznamenal významné územní zisky, z nichž mnohé byly vráceny Pákistánu po příměří podporovaném OSN v lednu 1949.

Když generálporučík B.M. Kaul, kontroverzní velitel sboru nově vytvořeného a nešťastného 4. sboru, náhle onemocněl nemocí z vysoké nadmořské výšky, než v říjnu 1962 zaútočili Číňané a Harbaksh byl převezen, aby ho nahradil. Bylo však příliš pozdě na to, aby ovlivnil průběh bitvy, a jediné, co mohl udělat, bylo shromáždit své jednotky k tvrdému boji za daných okolností. Návrat dobytého území v letech 1947-48 a neúspěchy roku 1962 Harbakshe znepokojily a on slíbil, že dá věci do pořádku, kdykoli se mu naskytne příležitost, aby tak učinily. Měl dostat svou šanci jako generální důstojník velící přednímu západnímu velitelství indické armády, když se na obzoru v roce 1965 rýsovaly válečné mraky.

Tvrdý, neústupný a náročný velitel Harbaksh byl v centru akce od července do srpna 1965, když rozdrtil druhý pokus Pákistánu o infiltraci Kašmíru s tisíci zástupných nájezdníků přes několik vstupních bodů. Harbaksh, který během konfliktu v letech 1947-48 rozsáhle operoval v Kašmírském údolí, znal terén jako své boty a téměř na všech vstupních místech čekal pravidelné síly. Aktivně doplňovalo jeho akci pozemních sil 10 vrtulníků Mi-4 operujících z letiště ve Šrínagaru v roli ozbrojeného vrtulníku a evakuace zraněných. Málokdo ví, že to byla první útočná akce vrtulníkové flotily IAF a příběh o jejich navedení do Srinagaru odhalil útočné myšlení Harbakshe. Ačkoli helikoptéry způsobily infiltrátorům jen omezené opotřebení, jejich pouhá přítomnost na obloze, jak Harbaksh uznal, fungovala jako podpora morálky a poskytla donucovací účinek, který chtěl. Úspěch proti infiltrátorům mu dodal nesmírnou sebedůvěru, aby se v následujících bitvách na západní frontě vypořádal s agresivním myšlením. Nejpřednější z nich bylo znovudobytí průsmyku Haji Pir 28. srpna 1965 1. praporem para pod vedením majora Randžíta Singha Dayala.

Když 1. září v Chhambu zaburácela děla a předsunutá obrana indické armády zvadla pod ohromující palebnou silou pákistánských tanků Patton, dělostřelectva a tryskových letounů Sabre, Harbaksh se držel pevně a požadoval, aby jeho síly raději provedly protiútok, než aby se urychleně přemístily na Akhnur. Na jeho naléhání se předsunutá obranná linie shromáždila kolem Jaurianu a otupila pákistánskou ofenzívu, zatímco hlavní divizní obrana byla posílena u Akhnuru. Tato akce zadního voje poskytla Harbakshovi dostatek času k zahájení ofenzivy v sektorech Lahore a Sialkot a odvrácení obrovského tlaku narůstajícího v Chhambu.

Urostlý šestinohý s děsivou přítomností nebyl ani tak charismatický jako Thimayya, ani tak inovativní jako Sagat Singh z bangladéšské slávy. Harbaksh, proslulý svou pečlivou pozorností k detailům a personálním prověrkám, a neúnavnou vírou v protiútoky a útoky jako nejlepší formu obrany, byl spíše po vzoru německých generálů Wehrmachtu, jako byli Heinz Guderian a Gerd von Rundstedt. Jeho operační popis války z roku 1965, War Despatches, zůstává nejpodrobnějším popisem války z pohledu indické armády. Podle každého měřítka byl ztělesněním dobrého vojáka a vedení – houževnatý jako hřebíky a pevný jako ocel.

Spisovatel, sloužící letecký vicemaršál v indickém letectvu, působí na fakultě National Defence College v Dillí.