Opiová válka zahájila éru imperialismu volného obchodu: Amitav Ghosh

Ohnivá záplava od Amitava Ghoshe promlouvá k současnosti jako věštec z minulosti – o impériu, ekonomice a hrdinství obyčejných lidí. Mluvil s Amritou Duttou:

Amitav Ghosh, záplava ohněAmitav Ghosh (zdroj: Emilio Madrid-Kuser)

Autor Amitav Ghosh Ambiciózní trilogie Ibis se prosadila. Poslední z románů, The Flood of Fire, promlouvá k současnosti jako věštec z minulosti — o impériu, ekonomice a hrdinství obyčejných lidí. Mluvil s Amrita Dutta :

První opiová válka (1839-42) mezi Británií a Čínou byla vedena ve jménu volného obchodu, ale v jistém smyslu se jednalo o to, že jedna země (Británie) přinutila druhou zemi kupovat opium.

Absolutně. Myslím, že neexistuje žádný jiný způsob, jak to vyjádřit. Byla to válka, která skutečně zahájila éru toho, co můžete nazvat imperialismem volného obchodu. A ta éra ještě neskončila. Obušek byl předán z Anglie do Spojených států. A je to stejný projekt. Rétorika, která doprovázela první opiovou válku, děsivě připomínala válku v Iráku: že to byl boj za svobodu, že Číňané uvítají Brity s otevřenou náručí, až svrhnou tyranii mandžuských despotů.

[související příspěvek]

Povodeň v plamenechVaše knihy se zdají být kritikou kapitalistického projektu, který vzešel z imperialismu, o myšlence nekonečného růstu.

Je jasné, že celá myšlenka tohoto druhu kapitalismu je chtít víc a víc. Jde o vytvoření této touhy růst. Ve světě kapitalismu stát na místě znamená zemřít. To platí mikroekonomicky, v případě společností, a makroekonomicky států. Dalo by se říci, že tento cyklus nekonečného růstu některým zemím zafungoval. Stále více je ale jasné, že to už není udržitelná věc. Existují limity a jsou dány přírodou.

V Indii je obnoven důraz na růst. Existuje však také obava, že ochrana životního prostředí není prioritou. Sdílíte tuto obavu?

Myslím, že to povede ke katastrofě. Indie je vůči klimatickým změnám neuvěřitelně zranitelná. Zatímco mluvíme, jsme uprostřed epické vlny veder. To je jen malý aspekt věcí, které klimatické změny způsobí. Jsem si toho vědom zejména proto, že pocházím z Bengálska, které je nejvíce ohroženo změnou klimatu. Strávil jsem hodně času v Sunderbans a na vlastní oči jsem viděl: slané invaze, vzestup hladiny moří.

Obecněji řečeno, směřujeme ke katastrofální vodní situaci. Kde byla tato ideologie růstu nejvýznamnější? V Kalifornii. Každý musí mít 10 aut, velký dům, zelený trávník. A teď to narazilo na limit. Dochází jim voda, zahájili příděly vody. A to je úplný opak ideologie volného trhu. Takže ve svém přirozeném domově narazil na limit. A v době, kdy se tyto limity stávají zjevnými, řítíme se směrem k propasti. Veškeré zemědělství severní Indie je založeno na stahování vody z vodonosných vrstev. Když se zhroutí horní vodonosná vrstva Gangy, a ne když, čelíme katastrofě. Jen nevím, jak můžete opakovat mantru růstu, aniž byste poznali povahu tohoto problému, který se k nám řítí.

Změnila válka vztah Indie s Čínou?

Zapomněli jsme na opiové války, pokud jsme si to někdy pamatovali. Ale Čína ne. Jsou civilizací s velkým historickým vědomím, je to něco, čemu věnují velkou pozornost. Válka je v Číně široce připomínána. A intenzivně si uvědomují, že se Indové účastnili války a proti nim.

Jak se liší přístup spisovatele od přístupu historika? Jaké mezery v historických záznamech jste našli?

Kdyby se historik posadil, aby napsal o opiové válce, trvalo by mu 100 let a řekl by, co se stalo, a to je to, co se stalo... Ale romanopisec nepíše o jedné věci, snažíte se vytvořit celý svět. . Nezajímá mě jen opium, víš, zajímám se o oblečení, které lidé nosili, o jejich jídlo, o jaké druhy zábavy chodili, o písně, které zpívali.

V případě opiové války neexistovala žádná podrobná vojenská historie války a musel jsem ji rekonstruovat sám. To byl docela závazek.

Jednou z velkých mezer v indické vojenské historii, zejména v 18. a 19. století, je to, že vše, co víme, je lámáno oficiální optikou, prostřednictvím anglických zdrojů. Zoufale jsem se snažil najít indický hlas, který by mluvil o své zkušenosti. Mezi lety 1760 a 1900 doslova miliony Indů bojovaly v britských koloniálních armádách. Víte, kolik máme účtů? Jeden. I to je apokryfní. Vyšlo v angličtině. Důstojník anglické armády tvrdil, že zaznamenal paměti subedara. Jmenuje se Memoir of Sitaram Subedar. Zjistil jsem, že jsem byl posunut kupředu v čase, do memoárů 20. století. V první světové válce bojovalo jeden a půl milionu Indů. Ale počet výpovědí z první ruky se dá spočítat na prstech jedné ruky. Z těchto memoárů byly dvě v bengálštině, napsané dvěma lékařskými pracovníky. Účty byly vydávány samy, a tak v Bengálsku nikdy neměly žádný druh čtenářů. Jedna z nich, kterou napsal Shishir Sarbadhikari, je jednou z největších memoárů první světové války.

Amitav Ghosh (Credit-Emilio Madrid-Kuser)Amitav Ghosh: Vedu velmi klidný život. Nejsem ani společenský. (Credit-Emilio Madrid-Kuser)

Indický sepoy ve válce, kterou si nevybral, je téma, které prochází touto knihou a vaší dřívější tvorbou.

Vidíte, dlouho před Sepoyskou vzpourou se sepoyové neustále bouřili. Odkazuji na jednu z nich, Barrackpore Mutiny, v The Flood of Fire. Často, když byli požádáni, aby odjeli do zahraničí, odmítli. Na jedné straně bojovali v koloniálních válkách a na straně druhé byli v téměř neustálé vzpouře. Podobně ve druhé světové válce vytvořili vlastní armádu, Indickou národní armádu, o které jsem psal ve Skleněném paláci. Takže tento druh rozděleného vědomí sepoy je pro mě velmi zajímavý.

Toto je román o válce, ale ne o hrdinství. Záleží z vašeho pohledu na historii na jednotlivcích?

Leo Tolstoy skvěle zaujal tento postoj, že historie nikdy není o hrdinských jednotlivcích, ale o větších silách. Ale Tolstoj také trval na tom, že je historik a ne romanopisec. Je vlastně fakt, že jeho vize ruských dějin kralovala v akademických kruzích až donedávna. Není to tedy tak, že by romanopisci nehráli roli při psaní historie. Dělají, dělali to vždycky. Ale věřím, že někdy jednotlivci věci výrazně změní. V raném období britské expanze v Indii je věcí náhody, že zde byl přítomen vojenský génius, Sir Arthur Wellesley. Nebýt jeho, Britové by prohráli mnoho bitev. Pokud jde o knihu, mnoho z mých postav jsou hrdinové, protože využívají to nejlepší z neuvěřitelně těžkých okolností.

Ibis, píšete, je prostředkem transformací. Změnilo vás to jako spisovatele?

Je to pokračování mých dřívějších obav. Knihy jsem začal psát, když mi bylo těsně před 50. Brzy mi bude 60. Moje děti byly tehdy teenagery, teď mají práci. Psaní a vydávání těchto knih bylo událostí životního cyklu. Věděl jsem, že se chystám udělat něco velmi ambiciózního. Ale

Netušila jsem, jak je to ambiciózní. Mnohokrát jsem si myslel, že jsem blázen, když jsem si to vzal na sebe. Ale kdybyste si tuto výzvu nestanovili, proč byste na sebe tlačili?

Jeho psaní mě samozřejmě nekonečně bavilo. Strávil jsem dny tím, že jsem se při psaní některých úryvků smál. Psaní je povznesená forma života, a to je na něm, na životech, které člověk žije jako spisovatel, zvláštní.

Jak se vám žije s takovým množstvím postav ve vaší hlavě?

Vedu velmi klidný život. Nejsem ani společenský. Prožívám měsíce a měsíce, i když nevidím nikoho jiného než svou rodinu. Opravdu necítím potřebu, protože tyto postavy žvatlají pryč (v mé hlavě).

Přestali teď žvanit?

Ne, nemyslím si, že odešli. Všechny mé knihy trvají asi 3–4 roky, ale protože už je to 10 let, postavy trilogie Ibis se staly stálicí. Možná se k nim vrátím později, ale v jiné podobě. Tento artefakt je nyní kompletní.

Pamatujete si, co vás přimělo psát?

Byly doby, kdy jsem si uvědomil, že nadešel okamžik, kdy když nebudu psát, nikdy nebudu. Psal se rok 1982 a já jsem se vrátil z Oxfordu. Psaní není něco, co se děje náhodou. Když jsem pracoval v Indian Express, nemohu vám říci, kolik novinářů mělo v šuplíku zamčený román nebo povídku. A takový jsem být nechtěl. Kdybych měl psát, musel bych ze sebe vydat všechno.

Stal jsem se spisovatelem, protože jsem byl nejprve čtenář. Neustále se snažím mladým spisovatelům, kteří ke mně chodí pro radu, připomínat, že impuls k psaní pochází ze čtení. Mám pocit, že někteří lidé začnou psát, protože je to okouzlující, nebo že vás lze vidět na festivalech. Ale to není život spisovatele; život spisovatele jsou tyto dlouhé úseky samoty.