Měsíc a my

• Kategorie: Sloupce

Pro básníka to možná ztratilo trochu své mystiky, ale stále láká a vyzývá vědce.

Armstrong měl instinkt vyfotografovat Aldrina, jak stojí sám, a řekl mu – rádiovým přenosem –, aby se otočil pro snímek, řekla Jennifer Levasseur, kurátorka oddělení historie vesmíru ve Smithsonian National Air and Space Museum. (obrázek; soubor fotografie)

Všestranný básník a bollywoodský textař Shamsul Huda Bihari jednou v rozhlasovém rozhovoru naříkal nad přistáním lidí na Měsíci. Litoval skutečnost, že technologie a věda zničily poetickou představivost, kde se měsíc, zejména úplněk, často používal k popisu krásy milovaného. Měl by to vědět – napsal to památné yeh chaand sa raushan chehra pro hit šedesátých let Kašmír ki Kali.

Jinak nevýrazný objekt v rozlehlém kosmu, náš přirozený satelit, Měsíc, samozřejmě fascinuje lidi po tisíciletí. Pravidelnost jeho fází byla důvodem, proč byla většina kalendářních systémů v historii lidstva lunární. Básníci, filozofové a astrologové se o to živě zajímali. Aristoteles ve 4. století př. n. l. argumentoval pro sférickou Zemi tím, že pozoroval její stín během zatmění Měsíce. Po 16. století umožnily dalekohledy podrobnější pozorování Měsíce. A přesto to tam venku byl stále nebeský objekt – přístupný pozorování, ale ne přímému kontaktu.

Vše se změnilo 13. září 1959, kdy sovětská lunární sonda Luna 2 narazila na Měsíc. Najednou se ten známý, téměř a přesto tak vzdálený předmět zdál být přístupný lidské vynalézavosti. Mise Luna 2 samozřejmě dokázala více než to – Američané si najednou uvědomili, že jejich protivník z dob studené války je nejen schopen vypustit satelit (Sputnik byl vypuštěn o rok dříve), ale je také schopen složitých naváděcích technologií. na operaci vyslání kosmické lodi na Měsíc. Vesmírný závod byl naostro.

S oznámením prezidenta Johna F. Kennedyho v roce 1961 o odhodlání přistát lidi na Měsíci za deset let dostal americký vesmírný program obrovskou podporu. Že se to stalo krátce po prvním kosmickém letu Jurije Gagarina, nebyla náhoda. Program Apollo, od roku 1961 do roku 1972, se stal středem zájmu NASA. Vyvíjet rakety, které byly dostatečně výkonné pro poslání dopravit lidi k jejich nejbližšímu nebeskému sousedovi, naváděcí a komunikační systémy, které by zajistily přesnou trajektorii a hlavně, aby rizika pro lidský život byla minimální, byly skličující úkoly. Závazek byl celkový – stál 25 miliard dolarů a zaměstnával téměř půl milionu lidí a podporoval tisíce průmyslových odvětví. Zdálo se, že byla využita celá ekonomická a technologická síla Ameriky.

A pak, 20. července 1969, lidstvo (sic) udělalo obrovský skok – Neil Armstrong se stal prvním člověkem, který vstoupil na měsíční půdu. Obrázky hvězd a pruhů na pusté měsíční krajině, které se odrážely v Armstrongově hledí, obletěly celou zeměkouli. A pro lidi jako SH Bihari byla poetická mystika měsíce nadobro rozbita.

Po přistání na Měsíci pokračoval program Apollo ještě několik let, ale jakmile opadlo vlastenectví, které bouřilo do hrudi, došlo k závěru, že program byl příliš nákladný na to, aby ospravedlnil jeho pokračování, a tak byl v roce 1972 zrušen. Sověti pokračovali posílání bezpilotních kosmických lodí na Měsíc a provádění experimentů a shromažďování vzorků až do roku 1976, kdy byl také ukončen program Luna. Úcta a údiv nad Měsícem opadly a lidské ambice se ve sluneční soustavě postavily před další výzvy – Mars, Venuši, Jupiter a dokonce i dál. Měsíc byl passé.

Ale stejně jako retro móda, měsíc se znovu objevil na vědecké nebeské klenbě v 21. století. Na Měsíc bylo vysláno více než tucet misí (včetně našeho vlastního Chandrayaanu I), ačkoli to byly až donedávna lunární orbitery a nikoli přistávací moduly.

Proč měsíc? Odpověď na tuto otázku je méně frivolní než klasická replika (chybně přisouzená Edmundu Hillarymu, ale ve skutečnosti ji řekl George Mallory), protože tam je. Studium geologie a chemie měsíčních hornin se ukázalo jako nesmírně užitečné pro rozšíření našeho chápání sluneční soustavy. Předpokládá se, že Měsíc vznikl při dopadu tělesa o velikosti Marsu na Zemi asi před 4,5 miliardami let. Hypotéza dopadu je jednou z několika teorií o původu Měsíce. Katastrofické dopady byly v rané historii Sluneční soustavy zcela běžné a studium složení hornin shromážděných z měsíčního povrchu astronauty Apolla, stejně jako mnoha bezpilotních misí, vrhlo světlo na původ Měsíce a také raná sluneční soustava. S nejnovější čínskou misí Chang’e 4, která přistála na odvrácené straně Měsíce, začala nová éra ve studiu měsíční geologie.

V roce 2008 potvrdil přístroj nazvaný Moon Mineralogy Mapper na palubě lunárního orbiteru Chandrayaan 1 přítomnost povrchového ledu na Měsíci. To je mimořádně významné, protože jednou z motivací nedávného oživení zájmu o Měsíc bylo zřízení měsíční základny pro meziplanetární cestování. A když se do hry dostali podnikatelé jako Elon Musk a Jeff Bezos, vesmír už není neziskový podnik. Pokud vše půjde podle plánu, k prvnímu komerčnímu přistání na Měsíci by mohlo dojít již v roce 2020 a během několika desetiletí bychom mohli vidět semipermanentní obydlí na Měsíci.

Během pěti desetiletí od doby, kdy Armstrong vstoupil na Moře klidu, vědecký zájem o Měsíc narůstal a slábl – od temného období na konci 20. století až po prudký nárůst nyní. Ve skutečnosti můžeme být dokonce svědky toho, jak lidé během našich životů pobývají na Měsíci. Chaand možná ztratil svůj lesk pro básníky, ale tohle je jistě Shukla Paksha pro vědce.

Autor je profesorem fyziky a astrofyziky na univerzitě v Dillí