Jeho říše špíny

Rafael Nadal ztělesňuje French Open a antukový tenis.

Rafael NadalRafael Nadal slaví s trofejí po svém posledním zápase proti rakouskému Dominicu Thiemovi. (Zdroj: Reuters)

Několik minut poté, co Rafael Nadal v neděli večer vyhrál French Open, byl záznam turnaje na Wikipedii upraven tak, aby zněl: French Open je velký tenisový turnaj, který se koná dva týdny na Stade Roland-Garros v Paříži a začíná koncem května a končí poté, co Rafael Nadal políbil trofej.

Smrt, daně a vítězství Rafa na Roland Garros. Kromě dvou výkyvů zůstává toto pořekadlo pravdivé již 15 let.

Pozor, toto není Roland Garros z roku 2005. 90 let starý skvost Court Philippe Chatrier byl loni zdemolován, přestavěn a na příští rok nad ním bude mít střechu. Dvůr č. 1, láskyplně nazývaný Býčí aréna pro své brutální, intimní prostředí, takové štěstí mít nebude. Amfiteátr, kde Mary Jo Fernandez přežila pět zápasových bodů, aby porazila Gabrielu Sabatiniovou a nenasazený Gustavo Kuerten ohromil Thomas Muster na cestě k nečekanému grandslamovému titulu, uvolní místo pro diváky. Óda na měnící se časy, poslední zápas v Bullringu – místě turnajového debutu 18letého matadora Nadala – byla soutěž eSports.



Pochopitelně to není Rafael Nadal z roku 2005. Kdysi hustá a lesklá hříva nyní řídne. Nohy, které vedly tuto hru milimetrů a milisekund, zpomalují. Z bojovného zázračného dítěte, trnu v oku Rogera Federera a jeho fanoušků, se Nadal vyvinul v nadživotní postavu terorizující tenisty na červené půdě. Byl fantomem a French Open jeho operou.

Ale Nadal nikdy nevypadal smrtelněji než během nedělního finále.

V prvních zápasech Dominic Thiem překonal Nadaleda Nadala. Úvodní set 6-3 nikdy nevyprávěl celý příběh a prohra 5-7 ve druhém potvrdila podezření: Ta věrná stará základní čára zradila Španěla, který prohrál většinu dlouhých rozehrávek ze zadní části kurtu. Mladý Rafa by šel ránu za ránu. Tento lstivý 33letý mladík zkrátil rychlost a vrhl se k síti. Thiem se nikdy nevzpamatoval z adrenalinu, když ve finále French Open vystřelil proti Nadala – ten to vzal jako podvod a vystřelil.

V pátek tyto noviny vysvětlily, jak Nadalova vynikající pohyblivost zdůrazňuje jeho přednosti na antuce. Ale mentální síla nebo práh bolesti je mnohem těžší prolomit. Toto je muž, který bojoval ve finále Grand Slamu s puchýřem na ruce o velikosti mince 10 Rs. Muž, který podle svého strýce Toniho žije s bolestí a léky proti bolesti od roku 2005. Nadal charakteristicky krčil rameny vracející se zánět šlach kolen a potíže s chodidly během nejhoršího začátku své antukové sezony za poslední roky. A to jeho přiznání pochybností o sobě samém ještě více osvěžilo.

Měl jsem velmi těžký rok se spoustou fyzických problémů. Před měsícem jsem ani nevěděl (jestli) tu budu, řekl po finále. Ztratil jsem trochu té energie, protože jsem měl příliš mnoho problémů za sebou... Je těžké, když dostanete jeden, pak další.

S 12 tituly French Open nyní Nadal zdvojnásobil úlovek Bjorna Borga na Roland Garros a čtyřnásobil úlovek Ivana Lendla, Matse Wilandera a Gustava Kuertena. Snižující se antuková sezóna přispěla k homogenní povaze moderního tenisu a je těžké předvídat uchazeče o trůn. Existuje obava, že Nadalův brzký odchod by dále znehodnotil antuku a zanechal by mužské hřiště podobné ženskému free-for-all.

Pokud jde o Thiema, jediného zbývajícího špičkového specialistu na antuku, jeho čas určitě přijde. Pětadvacetiletý hráč má na kontě čtyři výhry nad Nadalem na povrchu. Poslední dvě finále French Open měla odstíny Wimbledonu zhruba v polovině 2000, když Nadal zaútočil na Federerovu baštu, natáhl ho na čtyři sety v roce 2006, na pět v roce 2007 a v roce 2008 sesadil Švýcara z trůnu.

Nadal ztělesňuje identitu French Open a antukového tenisu a jako takový by měl být oslavován i jeho nejnovější triumf. Ale měli bychom se také začít připravovat na den, kdy zmizí z dohledu. YouTube je posetý Nadalovými montážemi, zasazenými do orchestrálních partitur a elektro hudby. Někdo by měl nahrát nejdůležitější momenty nedělního finále proti Thiemovi v podání Johnnyho Cashe v podání Hurta.

A mohl bys mít všechno/ Moje impérium špíny/Zklamu tě/ublížím ti.

gaurav.bhatt@expressindia.com