Vláda musí být transparentní ohledně svých plánů pro Národní archiv Indie

Vzhledem k tomu, že část komplexu NAI je plánována k demolici v rámci projektu přestavby Central Vista, je osud národních rekordů důvodem k obavám.

Náčrt návrhu nového navrhovaného Central Vista. (S laskavým svolením HCP Design, Planning & Management.)

Komplex National Archives of India (NAI) je plánován na velké změny v rámci projektu Central Vista. Protichůdné zprávy naznačují, že památková struktura, která je součástí komplexu Národního archivu, bude zachována, ale dodatky k původnímu pozemku budou později v projektu zbourány. Nejasnost ohledně plánů na uchování, přenos a zpřístupnění těchto národních záznamů je důvodem k obavám. Zatímco ministr kultury ve čtvrtek uvedl, že vláda bude i nadále bezpečně uchovávat záznamy, jeho prohlášení se zaměřuje na zachování památkové budovy a nezmiňuje demolici budovy Přílohy, ve které je údajně uloženo několik veřejných záznamů, soukromých listů. , záznamy oddělení atd. To dále zdůrazňuje potřebu veřejné kontroly.

Absence veřejných konzultací a agresivní prosazování projektu Central Vista během národní krize vyvolává důležité otázky nejen o budoucnosti historického výzkumu, ale také o odpovědnosti státu vůči svým občanům. Omezení přístupu do veřejných prostranství v rámci projektu se dotýká i navrhovaných změn v areálu Národního archivu a studentů, dělníků, byrokratů, průvodců, místních i zahraničních badatelů, kteří v areálu a jeho okolí pracují.

Archivy jsou zásadní pro vztah mezi státem a jeho občany. Produkce, uchovávání a používání informací o populaci je ústředním bodem práce vládnutí. Přesouvání veřejných záznamů v demokraciích je velký problém. Nedávno, když se federální vláda Spojených států rozhodla přesunout Národní archiv v Seattlu do Kalifornie, proběhly rozsáhlé veřejné konzultace. Tento krok byl napaden domorodými Američany a dalšími historickými skupinami a průběh následného soudního sporu byl veřejnosti k dispozici živě přes Zoom.

Historický výzkum a institucionální základy pro jeho podporu byly pro indický stát po roce 1947 klíčové. V 70. letech zahájili historici jako RS Sharma, Irfan Habib, Romila Thapar a další kvazivládní výzkumné rady. Indická rada pro historický výzkum byla vytvořena v roce 1972, po níž některé státy vytvořily své vlastní regionální rady. V posledních 50 letech pracovaly státní archivy, krajské a ústřední historické rady a Národní archiv na tom, aby se role archivů posunula z výlučné evidence na instituce, které se přímo zabývají veřejností. Webové stránky Národního archivu však k dnešnímu dni neobsahují žádné oznámení o probíhající demolici, plánech na bezpečné odstranění materiálů a žádné informace o tom, na jak dlouho může být přístup veřejnosti uzavřen.

Možná je tato nejasnost důvodem, proč z celého světa přicházejí výzvy k transparentnosti a odpovědnosti. Mimo Indii je Britská knihovna jedním z největších úložišť archivních zdrojů pro koloniální Indii. Pokud bude NAI po neurčitou dobu nepřístupná, budou mít učenci, kteří mají privilegium přístupu do Britské knihovny nebo fondů na amerických univerzitách, výhradní právo psát o indické historii. Pandemie upozornila na historicky konstituované regionální nerovnosti, které utvářejí náš svět, a rozhodně prohloubila rozdílný přístup, který mají studenti, výzkumníci a učenci sídlící v Indii ve vztahu ke globálnímu severu i ke studiu samotné jižní Asie. Zatímco toto píšeme, po celé Evropě, Británii a Spojených státech se otevírají archivy a muzea, zatímco Indové se stále snaží získat vakcíny a základní zdravotnické potřeby.

Ti, kdo žádají o srozumitelnost, nejsou jen akademici a archiváři, ale zahrnují velké množství studentů a občanů z celé země, kteří mají zájem o zachování naší kolektivní paměti. Tato různorodá skupina odhaluje, že NAI má širší, materiální význam: lidé hledající pozemkové záznamy, byrokraté hledající starší vládní nařízení, právník hledající právní precedens nebo sochař hledající inspiraci ve starém leptu. V jistém smyslu si archiv společně představujeme jako místo pro ověřování, pro důkazní zkoumání, pro empirickou robustnost, pro podporu rámce naší současné reality.

Tento sloupek se poprvé objevil v tištěném vydání 21. května 2021 pod názvem ‚Historie v troskách‘.
Banerjee je Vanier Doctoral Scholar, Katedra historie, University of Toronto; Chaudhuri je hostujícím odborným asistentem na Boston College.