Pomoci může nezávislá regulační agentura s pravomocemi trestat znečištění

Potřebujeme vědeckou a technickou kapacitu, kterou může přinést pouze bezpečně financovaná nezávislá Agentura pro ochranu životního prostředí, aby se znečištění snížilo na nulu.

Trvalo desetiletí, než náš problém se znečištěním přerostl v monstrum, kterým je. To se nedá zabít za den. (Expresní foto/Prem Nath Pandey)

Každý rok, kdy v severní Indii kolem Diwali stoupá znečištění ovzduší, jsou toho plná média. Různé složky vlády a soudnictví si toho všimnou a ohlašují příval aktivity. V únoru pozornost médií zmizí. Zdá se, že se ničeho nedosáhlo, znečištění se každým rokem zhoršuje a není to řešitelný problém.

Ve skutečnosti bylo dosaženo určitého pokroku v důsledku pozornosti veřejnosti a médií a vládních opatření, ale zatím ne dostačujících. A znečištění je do značné míry řešitelný problém. Prostě to nejde řešit nouzově. Je třeba se s tím vypořádat pevně a postupně. Pokud se tak stane, může se během několika let snížit na úroveň rozvinutých zemí.

Proč postupně? Protože existuje mnoho zdrojů znečištění a bylo by neúměrně nákladné je zastavit nebo dokonce výrazně omezit všechny najednou (jak ukázala ekonomická recese vyvolaná pandemií a blokacemi). Přestože pálení úrody a ohňostroje přitahují pozornost v tomto ročním období, jedná se o sezónní jevy. Znečištění během celé zimy a nižší, ale stále smrtelné úrovně, které přetrvávají přes léto, jsou způsobeny méně sezónními zdroji. Podle obsáhlé studie Chandry Venkataramana z IIT-Mumbai a dalších vědců jsou největšími zdroji na národní úrovni požáry na vaření, uhelné elektrárny, různá průmyslová odvětví, spalování zbytků plodin a stavební a silniční prach. Vozidla jsou dále v seznamu. Oheň na vaření je jediným největším zdrojem. Protože částice difundují vzduchem a jsou unášeny větry, nezůstávají v kuchyních; přispívají ke znečištění v celé zemi.



Názor | Siddharth Singh, Hardik Siroha píší: Bez zmocněných pěšáků nemůže Indie odrazit leteckou pohotovost

Vypořádání se se všemi těmito zdroji bude vyžadovat postupné nahrazování stávajících technologií technologiemi novými. Zakouřené palivové dříví, hnůj a zbytky plodin, které se spalují v kuchyních po celém indickém venkově a některých městských slumech, musí být nahrazeny LPG, indukčními vařiči a dalšími elektrickými spotřebiči na vaření. Staré uhelné elektrárny musí být uzavřeny a nahrazeny větrnou a solární energií a bateriemi nebo jinými formami skladování energie, zatímco novější elektrárny musí instalovat nové zařízení na kontrolu znečištění. Žádné nové uhelné elektrárny by se neměly stavět – protože obnovitelné zdroje jsou levnější, uhlí je pro výrobu elektřiny zastaralé. Ostatní průmyslová odvětví, která využívají uhlí, budou muset postupně přejít na čistší zdroje paliva, jako je plyn nebo vodík, a zároveň se stanou energeticky účinnějšími. Zemědělci budou muset změnit plodiny nebo přijmout alternativní metody nakládání s rezidui. Vozidla s naftovým a benzinovým motorem musí být postupně nahrazena vozidly s elektrickými nebo vodíkovými palivovými články poháněnými energií vyráběnou z obnovitelných zdrojů.

Problémem je, že investice do všech těchto technologických změn, i když jsou pro zemi jako celek nesmírně přínosné, v současnosti často nejsou soukromě ziskové. Podnikatelé, farmáři nebo dokonce lidé, kteří se rozhodují o volbě paliva na vaření, nemohou činit svá obchodní nebo každodenní rozhodnutí na základě národního zájmu. Dobrou zprávou je, že pro vlády je snadné učinit čisté investice ziskovějšími a špinavé investice méně ziskové. Jediné, co je třeba udělat, je zdanit znečišťující činnosti a dotovat čisté investice.

Naše stávající zákony neumožňují centrálním a státním úřadům pro znečišťování ukládat poplatky za znečištění na základě emisí znečištění. Místo toho musí vydávat předpisy a poté zavřít průmyslová odvětví, která je nedodržují. Vzhledem k tomu, že uzavření odvětví je drastický krok, téměř nikdy se to nestane.

Vysvětlení: Jak znečištění v Dillí vrcholí, podívejte se na znečišťující látky, kterých byste se měli obávat

Soudnictví je mocnější, ale má mnohem menší vědecké a technické schopnosti. Nemá ani těch několik vědeckých a technických pracovníků, které mají k dispozici naše nedostatečně financované úřady pro kontrolu znečištění – nemá kapacitu provádět monitorování znečištění nebo vědecké studie nebo dokonce vyhodnocovat výsledky. Má tendenci jednat pouze během krizí a soustředit se spíše na minulé chyby, než plánovat, aby zabránil novým.

Jednou z velkých výhod regulační agentury (říkejme jí Agentura pro ochranu životního prostředí nebo EPA), která může vybírat poplatky za znečištění, je to, že regulační rozhodnutí nemusí být rozhodnutím typu všechno nebo nic. Poplatky za znečišťování mohou začínat v malém množství a EPA může oznámit, že každý rok porostou o určité procento. To dává podnikům čas na přizpůsobení – pak zjistí, že je výhodné investovat do neznečišťujících technologií.

Poplatky by měly být vybírány tam, kde je výrobní řetězec nejvíce koncentrovaný. Například poplatek za výrobu plastů v rafinériích (vrací se, pokud je plast znovuzískán, tj. poplatek za nerecyklovaný plast), protože sledovat malé výrobce a prodejce plastových tašek je velmi nákladné; poplatek za popílek nebo oxid siřičitý vypouštěný uhelnými elektrárnami a poplatek za využití uhlí (pro malé odběratele uhlí, které není nákladově efektivní sledovat individuálně), poplatek za naftu v rafineriích (protože to není praktické ke sledování škodlivin z jednotlivých vozidel a čerpacích agregátů) atd.

EPA musí získat určitou nezávislost – hlavu jmenovanou na pětileté funkční období odvolatelnou pouze na základě impeachmentu, garantovaný rozpočet financovaný malou procentní daní ze všech průmyslových odvětví a autonomii najímat zaměstnance a stanovovat poplatky za znečištění po zdůvodnění prostřednictvím vědeckých studie. V opačném případě jeho oznámení o postupně rostoucím poplatku za znečištění neuvěříme a nepodpoří investice do nových čistých technologií. Výnosy z poplatku by měly být vypláceny vládě, která je může použít jakýmkoli způsobem, třeba tím, že je vyplatí dotčeným průmyslovým odvětvím, aby mohla upgradovat své technologie. Nezávislost EPA bude znamenat, že politické lobování dotčených průmyslových odvětví za zastavení poplatků za znečištění nebude fungovat. Místo toho bude politický lobbing odkloněn k získání části příjmů z poplatků za znečištění.

Redakce | Řešení špatného ovzduší během pandemie si vyžádá společné úsilí Dillí a sousedních států, nikoli řešení náplastí

Hlavním lákadlem nezávislé EPA pro politiky u moci je to, že mohou přenést vinu za rozhodnutí o poplatcích za znečištění na EPA. Druhým velkým lákadlem je, že poplatky za znečištění zvyšují příjmy pro vládu. Pokud je zákon zakládající nezávislou EPA napsán tak, aby vyžadoval, aby změny poplatků a předpisů za znečištění byly zveřejněny předem a nemohly zahrnovat náhlé změny, pak se vyhneme nepříjemným překvapením a opozice průmyslu bude utlumena, zvláště pokud průmysl získá část příjem investovat do nových technologií.

Předseda vlády Ujjwala Yojna, který zvýšil přístup k LPG, má velký vliv na znečištění způsobené požáry při vaření, i když je před námi ještě dlouhá cesta. Předpisy BS-VI sníží znečištění z vozidel během příštího desetiletí. Musíme vytvořit instituce, které tyto úspěchy znásobí. Trvalo desetiletí, než náš problém se znečištěním přerostl v monstrum, kterým je. To se nedá zabít za den. Potřebujeme vědeckou a technickou kapacitu, kterou může přinést pouze bezpečně financovaná nezávislá EPA, aby se znečištění snížilo na nulu.

Tento článek se poprvé objevil v tištěném vydání 16. listopadu 2020 pod názvem ‚Jak ukončit znečištění‘. Autor je profesorem, vedoucím Centra ekonomické a plánovací jednotky pro výzkum ekonomie klimatu, potravin, energie a životního prostředí na Indickém statistickém institutu.

Redakce | Nové tělo není žádná stříbrná kulka, která by pročistila vzduch v Dillí. Bez opatření na úrovni terénu by to mohlo znamenat více stejného