Akty lásky a péče jsou nejmocnějšími vlivy na naši pohodu
- Kategorie: Sloupce
Jak dozráváme do dospělosti a vyššího věku, jsou to naše sociální vztahy, nikoli jejich počet, ale jejich kvalita, co bude určovat, jak dlouho budeme žít a jaká bude kvalita těchto let života.
Jak dospíváme do dospělosti a vyššího věku, nejsou to naše sociální vztahy, ale jejich počet, ale jejich kvalita, co bude určovat, jak dlouho budeme žít a kvalitu těchto let života (Zdroj: Getty Images) Je-li snaha o dlouhý a zdravý život ústředním cílem medicíny, vlastně lidstva samotného, pak je láska jejím nejmocnějším zásahem. Může se to zdát jako nesmyslné prohlášení a já bych mohl podkopávat své akademické předpoklady tím, že bych toto slovo používal raději než vědecký žargon, kterým se medicína halí, ale fakta mluví sama za sebe. Tato fakta pocházejí z řady vědeckých studií zaměřených na různé etapy našeho života a zkoumajících rozmanité způsoby, jakými se láska projevuje.
Od prvních hodin našeho života je to, že nás rodiče milují, nejdůležitějším prediktorem našeho blaha. Některé mechanismy jsou zřejmé, například dostatečná výživa. Ale existují i silnější, méně viditelné cesty. Rodičovství, technický termín používaný k popisu způsobu, jakým rodič reaguje na své dítě s náklonností, pozorností a obdivem, je nesmírně důležitý pro stimulaci mozku k efektivnímu učení a kompetentnímu řízení vlastních emocí, což je nezbytné pro zdravý a dlouhý život. Zkušenost, že je dítě milováno, je zase hnacím motorem blaha rodičů. Během našeho mládí se škála vztahů, kterými lze lásku vyjádřit, výrazně rozšiřuje a zahrnuje naše vrstevníky, učitele a dokonce i neznámé lidi v našem sousedství. Být vyloučený nebo bez přátel nebo trávit čas ve školách nebo čtvrtích, kde se beztrestně množí nenávist nebo násilí, velmi poškozuje naše zdraví. Jak dozráváme do dospělosti a vyššího věku, jsou to naše sociální vztahy, nikoli jejich počet, ale jejich kvalita, co bude určovat, jak dlouho budeme žít a jaká bude kvalita těchto let života.
Snad nejslavnější studií, která poskytuje přesvědčivé důkazy o účinnosti těchto faktorů, je Harvardova studie Granta a Gluecka, která probíhá již více než 75 let. Studie sledovala dvě odlišné skupiny mužů, jednu zahrnující 456 mužů z chudých rodin v Bostonu a druhou 268 absolventů Harvardu. Následující generace výzkumníků pravidelně prováděly rozsáhlá zdravotní hodnocení těchto mužů. Postupem času zemřelo mnoho mužů a vědci byli schopni studovat, které faktory v průběhu života předpovídaly úmrtnost. Není divu, že obvyklá lékařská podezření, od kouření po vysoké hladiny cholesterolu, byli důležitými prediktory. Ale faktory, které převažovaly nad všemi ostatními, jako nejdůležitějšími prediktory dlouhého a zdravého života, byla kvalita vztahů, které muži měli s ostatními, a míra, do jaké byli zapojeni do svých komunit.
Existují další směry výzkumu, které doplňují tento důkaz, snad nejživěji dopad ztráty lásky na naše blaho. Nejtěžší ztráta lásky, kterou každý z nás zažije, je ztráta intimního partnera, zejména po dlouhém a naplňujícím období společného života. Příkladem studie zkoumající dopad takové ztráty je University of Michigan Health and Retirement Study. Výzkumníci sledovali 12 316 lidí po dobu 10 let, sledovali, kdo ztratil manžela nebo manželku, a poté zaznamenávali, kdy sami zemřeli. Ztráta partnera dramaticky zvýšila riziko úmrtí, zejména v prvních třech měsících po ztrátě, ve srovnání s těmi, jejichž partneři byli naživu, riziko se zvýšilo o neuvěřitelných 66 procent.
Mnoho lidí se bude posmívat myšlence lásky jako silného léku jednoduše na základě takových pozorování. Budou požadovat důkaz ve formě věrohodného biologického mechanismu. Jak může například utišit své plačící miminko a zažít jejich radostný úsměv jako odpověď, objímat přítele a cítit, jak se jejich paže kolem vás stahují, starat se o bližního a vědět, že při vás budou stát ve vaší hodině nouze, prožívat vzájemné potěšení během sexuální styk, zlepšit naši pohodu a prodloužit život? Nyní víme, že takové činy jsou spojeny s řadou tělesných změn, například v důsledku zvýšeného množství oxytocinu, někdy označovaného jako hormon lásky, uvolňovaného v reakci na takové chování. A když jsou skutky lásky celoživotní investicí, jejich účinky se zvyšují díky trvalým biologickým procesům a volbám chování.
Věda poukazující na skutečnost, že naše sociální vztahy jsou nesmírně důležité pro naše zdraví, by pro většinu z nás nebyla žádným překvapením: Koneckonců, každý se můžeme podívat do svého vlastního života a rozpoznat magické účinky toho, když nás někdo miluje, a stejně tak důležité je, že je milujeme, pro naše vlastní blaho. Také by to nepřekvapilo evoluční biology, kteří již dlouho uznávali, že základním rysem našeho druhu je, že jsme sociální tvorové. Potřebujeme – ve skutečnosti se nám daří – spojení s ostatními. A co je důležité, tito ostatní nejsou omezeni na náš malý okruh rodinných a důvěrných přátel. Síla lásky funguje stejně dobře, když se staráme o ty, kteří jsou osamělí, když stárnou nebo trpí duševními problémy, o ty, kteří jsou vyloučeni nebo marginalizovaní, protože se tak či onak liší od většiny, o ty, jejichž životy máme. autoritu nad osobami, které nám slouží v našich domovech nebo na pracovištích. Důležitým bodem je, že to není akt dobročinnosti pro někoho, koho vnímáme jako méně šťastného, než jsme my sami, péče o druhé, prostřednictvím přímých aktů soucitu nebo zastáváním se jejich práv, nám nakonec přinese stejný užitek. . Spouští biologické mechanismy, které nás činí zdravějšími a šťastnějšími, a pohání sociální mechanismy, díky nimž jsou naše komunity harmonické.
Důkazy jsou jasné. Nejsou to peníze, léky nebo moc, ale naše skutky lásky a péče o druhé a milování a péče druhými, dvě vzájemně se posilující cesty, které mají nejsilnější vliv na naše blaho. Nejlepší zprávou je, že nemusíte hledat příležitosti k uplatnění této silné dávky, protože lidé, o které se můžeme postarat, jsou hojně přítomni v našich domovech a v našich čtvrtích. Pokud to ještě nevíte, oslovte někoho s láskou a zažijte, jak do vás prosakuje pohoda.
Tento článek se poprvé objevil v tištěném vydání z 18. ledna 2019 pod názvem ‚Dávka lásky‘